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Sep 09, 2023

L'acteur Danny Masterson reconnu coupable d'avoir violé 2 femmes lors d'un nouveau procès

Publicité soutenue par L'affaire contre une star de la sitcom " That '70s

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L'affaire contre une star de la sitcom "That '70s Show" a suscité une large attention en raison d'accusations selon lesquelles l'Église de Scientologie aurait tenté de décourager ses accusateurs.

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De Michael Levenson

Un jury à Los Angeles a condamné mercredi Danny Masterson, l'acteur le plus connu pour son rôle dans la sitcom "That '70s Show", d'avoir violé deux femmes dans une affaire qui a attiré l'attention à cause des accusations que l'Église de Scientologie avait tentées décourager ses accusateurs.

Le jury est dans l'impasse sur une accusation selon laquelle Masterson aurait violé une troisième femme, a déclaré le bureau du procureur du comté de Los Angeles.

Le verdict mitigé est intervenu après qu'un jury s'est retrouvé dans l'impasse sur les trois chefs d'accusation en novembre, entraînant l'annulation du procès. Le nouveau procès a duré plus d'un mois et les jurés ont délibéré pendant plus d'une semaine avant de le déclarer coupable de deux chefs de viol par la force ou la peur.

Masterson, 47 ans, a été placé en garde à vue après le verdict. Il risque jusqu'à 30 ans de prison à vie lorsqu'il sera condamné le 4 août, a indiqué le bureau du procureur de district.

Les procureurs ont déclaré que Masterson, qui a joué Steven Hyde dans « That '70s Show » de 1998 à 2006, avait violé trois femmes chez lui à Hollywood Hills entre 2001 et 2003. Il a été inculpé en 2020 et avait plaidé non coupable. Une porte-parole de l'équipe juridique de Masterson a déclaré que les avocats n'avaient fait aucun commentaire immédiat après le verdict de mercredi.

L'affaire a été étroitement surveillée en partie à cause des accusations de deux des femmes selon lesquelles l'Église de Scientologie, à laquelle elles et Masterson appartenaient, les avait découragées de signaler les viols aux forces de l'ordre, selon des documents judiciaires. L'église a fermement nié avoir exercé des pressions sur les victimes.

Bien que les deux procès aient porté sur les mêmes allégations, la juge Charlaine F. Olmedo de la Cour supérieure de Los Angeles a autorisé les procureurs à dire directement aux jurés lors du deuxième procès que Masterson avait drogué ses trois accusateurs, a rapporté l'Associated Press.

Les procureurs n'ont suggéré la possibilité de se droguer que lors du premier procès, car ils ont témoigné que les femmes se sentaient désorientées et confuses après que Masterson leur ait donné des boissons alcoolisées.

L'avocat de Masterson, Philip Cohen, avait fait valoir que les histoires des femmes étaient incohérentes et qu'il n'y avait aucune preuve physique de drogue et "aucune preuve de force ou de violence", a rapporté l'AP.

"Je ressens une gamme complexe d'émotions - soulagement, épuisement, force, tristesse - sachant que mon agresseur, Danny Masterson, devra répondre de son comportement criminel", l'un des accusateurs de Masterson, identifié dans les documents judiciaires uniquement comme N. Trout, a déclaré dans un communiqué publié par une société de relations publiques pour les avocats qui la représentent dans un procès contre Masterson et l'Église de Scientologie.

Une autre accusatrice, qui n'a été identifiée dans les documents judiciaires que comme Christina B., a déclaré dans la même déclaration qu'elle était "dévastée" que le jury soit dans l'impasse sur l'accusation selon laquelle Masterson l'a violée en 2001 alors qu'ils étaient en couple.

"Malgré ma déception face à ce résultat, je reste déterminé à obtenir justice, y compris devant un tribunal civil, où moi, avec mes co-plaignants, mettrons en lumière comment la Scientologie et d'autres conspirateurs ont permis et cherché à dissimuler le comportement monstrueux de Masterson, " dit-elle.

Selon un mémoire déposé par le bureau du procureur du comté de Los Angeles en septembre, Christina B. avait signalé le viol au « responsable de l'éthique » ou au « maître d'armes » de l'église, qui lui avait dit : « Tu ne peux pas violer quelqu'un qui tu es en couple avec" et "Ne prononce plus ce mot."

Selon le mémoire, Masterson a violé une troisième femme, identifiée uniquement comme Jen B., en avril 2003 après lui avoir donné une boisson à la vodka rouge. Environ 20 ou 30 minutes plus tard, elle s'est sentie "très désorientée", indique le bref.

Selon le mémoire, Masterson l'a violée après avoir repris conscience sur son lit. Elle a atteint ses cheveux pour essayer de le retirer et a essayé de pousser un oreiller sur son visage, indique-t-il. Lorsque Masterson a entendu un homme crier dans la maison, il a sorti une arme à feu de sa table de nuit et lui a dit de ne pas bouger ou de "dire quoi que ce soit", ajoutant des jurons, précise le bref.

Jen B., après avoir demandé la permission à l'église de signaler le viol, a reçu une réponse écrite du juge en chef international de l'église qui citait une lettre de politique de 1965 concernant les "actes répressifs", indique le bref.

Pour elle, la réponse signalait que si elle devait dénoncer un collègue scientologue à la police, "je serais déclarée une personne suppressive, et je serais hors de ma famille et de mes amis et de tout ce que j'ai", déclare le bref. Pourtant, elle a signalé le viol aux forces de l'ordre en juin 2004, indique le document.

N. Trout a parlé du viol à sa mère et à sa meilleure amie, mais pas à l'église, indique le bref.

"Si vous avez une situation juridique avec un autre membre de l'église, vous ne pouvez pas la gérer en dehors de l'église, et c'est très explicite", a-t-elle déclaré, selon le mémoire. Elle a ajouté qu'elle "se sentait suffisamment intimidée par les répercussions".

Dans une déclaration après le verdict, l'église a déclaré: "Il n'y a pas la moindre preuve à l'appui des allégations scandaleuses selon lesquelles l'église aurait harcelé les accusateurs." La déclaration a accusé les procureurs de centrer l'affaire sur la religion de Masterson et de promouvoir des fabrications sur l'église "pour introduire des préjugés et enflammer le sectarisme".

"L'église n'a aucune politique interdisant ou décourageant les membres de signaler la conduite criminelle de quiconque - scientologues ou non - aux forces de l'ordre", indique le communiqué. « Bien au contraire. La politique de l'Église exige explicitement que les scientologues respectent toutes les lois du pays.

Michael Levenson a rejoint le Times en décembre 2019. Il était auparavant journaliste au Boston Globe, où il couvrait la politique et l'actualité locales, étatiques et nationales.

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