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Mar 17, 2023

Ons Jabeur est l'un des nombreux musulmans qui ont marqué l'histoire du sport. Ce sont leurs espoirs pour la prochaine génération

Ne soyez pas surpris si nous entendons davantage parler des femmes musulmanes dans le sport cette année.

Ne soyez pas surpris si nous entendons davantage parler des femmes musulmanes dans le sport cette année.

La star tunisienne du tennis Ons Jabeur est la tête de série n ° 2 du premier grand chelem de la saison de tennis 2023 - l'Open d'Australie, qui a débuté lundi.

Jabeur a fait tourner les têtes en 2022 avec des performances palpitantes à Wimbledon et à l'US Open, et elle n'est pas la seule athlète musulmane à l'honneur.

Doaa Elghobashy s'est entraînée pour aider l'Egypte à se qualifier pour les Jeux de Paris 2024 en beach-volley. Elle et sa coéquipière ont été les premières Égyptiennes à concourir en volleyball de plage aux Jeux olympiques de 2016.

Pendant ce temps, trois fois médaillée de bronze NCAA All American et olympique en escrime, Ibtihaj Muhammad vise à autonomiser les femmes et les filles à travers le sport, sa ligne de vêtements et ses livres. Et triple olympienne égyptienne, Aya Medany s'emploie à accroître l'égalité des sexes dans le sport.

Ces femmes musulmanes sont entrées dans l'histoire de leurs compétitions respectives et ont ouvert les portes à une nouvelle génération d'athlètes.

Malgré leurs réalisations et des années de progrès pour rendre le sport plus inclusif pour les femmes et les filles musulmanes, il reste encore des obstacles à franchir.

Ceci est un regard sur les chemins du succès pour Jabeur, Elghobashy, Medany et Muhammad et comment l'évolution des règles a eu un impact sur leur foi et leur participation au sport.

Selon le Pew Research Center, il y avait près de deux milliards de musulmans dans le monde en 2019.

Ces dernières années, des femmes et des filles musulmanes ont participé à une gamme de sports sur la scène mondiale - de l'escrime au patinage artistique.

Mais même avec l'augmentation de la couverture médiatique et des médias sociaux, il est difficile de déterminer le nombre exact d'athlètes musulmanes, en partie parce que certaines n'expriment pas leurs croyances ou ne portent pas de vêtements indiquant leur foi.

Cependant, au cours des dernières années, les camps et les programmes communautaires conçus pour exposer les filles musulmanes au sport et les aider à développer des compétences athlétiques ont augmenté - comme l'organisation de Bilqis Abdul-Qaadir, Dribbling Down Barriers.

Influenceur et ancien capitaine de l'équipe nationale somalienne de basketball, Jamad Fiin organise un camp de basketball pour filles musulmanes, tandis que Hijabi Ballers, basé à Toronto, organise des programmes d'entraînement dans divers sports.

Et de plus en plus de pays à majorité musulmane ont permis aux femmes de participer à des événements sportifs internationaux.

Selon le Comité international olympique, près de la moitié de tous les concurrents des Jeux olympiques de Tokyo en 2020 - 5 457 - étaient des femmes.

Parmi ces athlètes, près de 380 représentaient des pays désignés comme à majorité musulmane, selon une étude Pew de 2017.

Les Jeux olympiques d'été de 2016 ont accueilli un pourcentage légèrement inférieur d'athlètes féminines - un record à l'époque. Il y avait un peu plus de 5 000 compétitrices cette année-là, et un peu plus de 380 venaient de pays à majorité musulmane.

Certaines organisations sportives leur ont facilité la tâche de concourir dans des uniformes modestes. Prenez les fédérations internationales régissant le basket-ball et le football.

La règle de la Fédération internationale de basketball (FIBA) interdisant les couvre-chefs religieux a été annulée en 2017 et l'organisation internationale régissant le football (FIFA) a levé son interdiction des couvre-chefs trois ans plus tôt.

Aux États-Unis, la Fédération nationale des associations de lycées d'État (NFHS) a récemment modifié ses règles pour permettre aux étudiants athlètes de concourir avec des couvre-chefs religieux tant qu'ils ne présentent pas de risque pour les autres joueurs.

Pour la National Collegiate Athletic Association (NCAA), les règles relatives aux couvre-chefs varient selon le sport. Les règles du basketball féminin exigent actuellement que les étudiantes obtiennent des dérogations pour porter des couvre-chefs religieux.

Un porte-parole de la NCAA a déclaré à CNN Sports que l'organisation avait accordé toutes les dérogations de basket-ball dans le passé et qu'elle envisageait une proposition en mai pour abandonner l'exigence.

Et selon WNBA PR, la Women's National Basketball Association (WNBA) n'exige pas que les joueuses soumettent des dérogations.

Récemment, une législation comme l'Inclusive Attire Act du Maryland, qui permet aux étudiants de modifier les uniformes sportifs ou d'équipe pour se conformer à leurs exigences religieuses, a été adoptée. Seuls quelques autres États - l'Ohio, l'Illinois et l'Utah - ont des lois similaires dans leurs livres.

Le sociologue du sport, Jay Coakley, a qualifié ces développements de prometteurs. Il a appris les liens entre le sport, la culture et la société à l'Université du Colorado.

La participation des femmes musulmanes aux sports a été mise sur son radar lors de la Conférence de Brighton sur les femmes et le sport en 1994.

"J'ai toujours pensé que la façon dont les femmes musulmanes étaient vêtues était fondée sur la discrimination et qu'elle constituait un obstacle important à la participation des femmes à la société", a-t-il déclaré à CNN Sports.

"J'ai écouté, surtout les femmes d'Egypte qui étaient en pleine burka et avec le visage couvert jusqu'au bas des yeux (et) haut des pommettes... Elles y voyaient une source de liberté."

Cependant, Coakley a averti que toute politique progressiste n'est aussi permanente que les personnes qui veulent les appliquer.

Autrement dit, les règles peuvent changer.

La Tunisienne Jabeur, classée n°2 mondiale du tennis féminin par la Women's Tennis Association (WTA), a réalisé un palmarès stellaire en 2022.

La joueuse de 28 ans a atteint les finales de Wimbledon et de l'US Open l'année dernière et a également participé à sa première épreuve finale WTA, qui est ouverte aux huit meilleures joueuses de tennis en simple et en double au monde.

Jabeur, né en Tunisie, a commencé à jouer à l'âge de trois ans. En 2017, elle fait son entrée dans le top 100 mondial.

La WTA n'a aucune restriction pour les joueuses qui souhaitent porter l'une ou l'autre des couvertures religieuses. Couvrir les bras et les jambes est également autorisé.

Jabeur, qui ne concourt pas avec un hijab, n'était pas disponible pour commenter à ce sujet lorsqu'il a été contacté plus tard par CNN Sports.

Mais elle a déclaré aux médias lors d'une conférence de presse à l'US Open que son chemin vers le succès n'a pas été facile.

"Il (y a) beaucoup de difficultés à grandir en provenance de Tunisie (et) ce n'est pas facile de croire que vous pouvez être ici un jour, mais heureusement, j'ai réussi", a-t-elle déclaré à propos de son implication dans le tennis.

"Cela fait partie du processus et j'ai l'impression que vous devriez toujours avoir des difficultés à être plus fort, à être ici un jour et à affronter les meilleurs joueurs de tennis du monde."

L'US Open a tweeté que Jabeur était "la première femme nord-africaine, arabe et tunisienne à atteindre la finale #USOpen".

Un tweet similaire avait été posté quelques mois plus tôt par Wimbledon. Jabeur s'est également qualifié pour la finale de ce tournoi.

Le succès de Jabeur attire de plus en plus de personnes vers ce sport. Selon l'Association féminine de tennis, l'adhésion à la Fédération tunisienne de tennis a augmenté et le nombre de jeunes Tunisiens s'intéressant au sport a augmenté avec le succès de Jabeur.

Les médias lors d'une conférence de presse de l'US Open 2022 ont posé des questions sur sa capacité à inspirer les jeunes filles à jouer au tennis. Jabeur sourit.

"J'espère que je peux envoyer un message puissant que si je réussis ici, tout le monde peut y arriver. Surtout pour les femmes de différents pays, en particulier pour les femmes du Moyen-Orient, du monde arabe", a déclaré Jabeur, qui a été surnommé par des Tunisiens "Le ministre du Bonheur", a déclaré aux médias.

Au Caire, en Égypte, Elghobashy, 26 ans, concourt selon ses propres conditions. Elle fait partie des 500 meilleures joueuses de volleyball au monde et s'entraîne pour aider l'équipe égyptienne de volleyball de plage à se qualifier pour la deuxième fois aux Jeux olympiques de 2024, avec sa nouvelle coéquipière Farida El Askalany.

Elghobashy a connu ce que d'autres femmes musulmanes n'ont jamais connu : le soutien et l'acceptation de l'instance dirigeante de son sport.

Elle a fait ses débuts olympiques en 2016 à Rio De Janeiro. La Fédération internationale de volleyball (FIVB) lui a donné l'autorisation de dernière minute de participer aux Jeux en hijab, faisant d'Elghobashy la première athlète hijabi à le faire en volleyball de plage.

"J'étais si heureux qu'ils aient pris cette décision, car cela signifiait qu'ils donnaient [une] opportunité à plus de personnes de participer aux Jeux olympiques", a déclaré Elghobashy, par l'intermédiaire d'un traducteur, dans une interview avec CNN Sport.

"J'ai le droit de faire du sport dans tout ce dans quoi je me sens à l'aise", a ajouté Elghobashy."

Elghobashy porte le hijab, des manches longues et un pantalon sur le terrain. Elle a dit qu'elle s'opposerait à quiconque essaierait de l'arrêter.

"Le hijab fait partie de moi", a-t-elle déclaré à CNN Sports lors d'une pause entre les entraînements. "En fin de compte, c'est un sport et je ne suis pas un mannequin. Je suis un athlète et les gens devraient se concentrer davantage sur mon athlétisme plutôt que sur mes vêtements."

"Ce n'est pas parce que je suis hijabi que je ne devrais pas avoir l'opportunité de jouer aux Jeux olympiques", a-t-elle ajouté. "Je l'ai fait, je l'ai réalisé. Je l'ai mérité."

Selon le Comité international olympique, tous les pays à majorité musulmane participants ont envoyé des femmes aux Jeux d'été de 2016, à l'exception de l'Irak.

À peine quatre ans plus tôt, toutes les nations olympiques avaient des athlètes féminines dans leurs équipes pour la première fois dans l'histoire olympique moderne. Cela comprenait l'Arabie saoudite, le Qatar et Brunei, qui ont permis aux femmes de participer aux Jeux pour la première fois aux Jeux olympiques de Londres en 2012.

Cela a été largement célébré comme un pas en avant pour les femmes dans le sport, mais certaines, comme l'ancienne pentathlète olympique de 34 ans Aya Medany, ont pris du recul.

Elle a été la première pentathlète olympique à concourir en hijab lorsqu'elle a représenté l'Égypte aux Jeux de Londres en 2012.

Le pentathlon est une épreuve composée de cinq sports différents : la course, la natation, l'escrime, le tir et l'équitation. Tous ces événements, à l'exception de la natation, permettent aux femmes musulmanes de s'habiller modestement.

Cependant, les règlements sur les maillots de bain étaient un problème pour Medany, et c'est en partie pourquoi elle dit avoir cessé de concourir en 2013.

"C'était une décision très difficile et mentalement, ce n'était pas facile", a déclaré Medany à CNN Sports. "Je sens de l'intérieur que je ne vais pas bien, mais c'est le seul moyen. C'est le meilleur moyen, le meilleur dans le pire des scénarios."

Comme de nombreux nageurs, Medany portait une combinaison intégrale aux Jeux d'Athènes en 2004 et de Pékin en 2008. Après que la Fédération internationale de natation (FINA) a annoncé qu'une interdiction des combinaisons intégrales en compétition entrerait en vigueur en 2010, elle a commencé à envisager retraite.

Elle a dit que c'était un problème pour elle parce qu'elle voulait s'habiller modestement - pour couvrir entièrement ses bras, ses jambes et son torse - un principe religieux qu'elle apprécie.

Cependant, les maillots de bain sont devenus un problème pour la FINA après que plus de 100 records du monde ont été établis par des nageurs portant le costume. Les dirigeants de la FINA craignaient que la combinaison, qui était en polyuréthane, puisse aider la vitesse, la flottabilité et l'endurance d'un nageur.

Medany a essayé de s'adapter en concourant dans des maillots de bain qui ne couvraient pas entièrement son corps. Sportivement, ça a payé. Elle s'est qualifiée pour les Jeux de Londres, mais spirituellement, elle a dit que le changement ne lui convenait pas.

Elle a d'abord pris sa retraite en mars 2013 – invoquant son malaise avec les règles, le printemps arabe et les blessures.

Quelques années plus tard, elle revient à la compétition internationale en pentathlon et en escrime individuelle. Elle a déclaré que sa famille et le personnel d'entraîneurs l'avaient aidée à gérer l'inconfort spirituel lié au règlement sur les maillots de bain.

Elle a dit qu'elle avait de nouveau pris sa retraite en 2020 à cause de la pandémie. Un an plus tard, elle est nommée au parlement égyptien.

Elle est également membre de la commission des athlètes du Comité international olympique et enseigne l'escrime aux filles dans un camp de réfugiés jordaniens pour le compte de l'ONG Peace and Sport.

Les défis rencontrés par Medany en tant qu'athlète l'ont motivée à essayer de rendre le sport plus accessible aux femmes et aux filles de différents horizons.

"J'ai dit, 'ok', qu'un jour je serai dans l'autre position, dans leur position, et je vais écouter les gens donc tout ce qu'ils ont, tout ce dont ils ont besoin", a déclaré Medany.

Ibtihaj Muhammad, 37 ans, a déclaré qu'elle avait également été victime de discrimination lors de sa formation d'escrimeuse à Maplewood, dans le New Jersey.

Elle a déclaré à CNN Sports qu'elle avait commencé l'escrime à l'âge de 12 ans, à la demande de sa mère, qui aimait que les uniformes d'escrime facilitent la pratique de la modestie car ils couvrent entièrement le corps de l'escrimeur.

"Elle a vu cette opportunité unique pour moi de participer à un sport en tant qu'enfant musulman sans avoir à courir chez Modell's ou Dicks Sporting Goods pour ajouter quelque chose à l'uniforme comme je l'ai fait en athlétisme ou au tennis", a déclaré Muhammad.

Elle se souvient avoir dû demander la permission de concourir avec son hijab au lycée. Lorsqu'elle a concouru, la New Jersey State Interscholastic Athletic Association (NJSIAA) a demandé aux étudiants athlètes qui souhaitaient modifier leurs uniformes pour des raisons religieuses de déposer une lettre auprès du directeur sportif de l'école.

Elle a dit qu'on leur avait demandé d'être prêts à présenter la lettre aux officiels lors de chaque événement sportif. Muhammad a déclaré qu'elle estimait que la règle était appliquée de manière sélective.

"Tout le monde savait que je portais le hijab, mais c'était vraiment un peu comme cette chose discriminatoire qui m'est arrivée quand j'étais enfant", a-t-elle déclaré. "Et c'était juste un peu normal. Je ne savais pas si j'allais pouvoir jouer."

La NJSIAA a modifié ses règles en 2021 et n'exige plus que les étudiants athlètes obtiennent l'autorisation de concourir avec des couvre-chefs religieux.

Comme Medany, Muhammad a déclaré qu'elle espérait rendre le sport plus accueillant pour les femmes et les filles musulmanes.

Elle est l'auteur d'un livre pour enfants intitulé "The Proudest Blue", qui célèbre la diversité. Elle a promu le "Pro Hijab" de Nike, qui vise à faciliter la compétition pour les athlètes hijabi.

Mattel a créé une poupée Barbie qui ressemblait à Muhammad dans le cadre de sa collection "Shero" en 2017.

Muhammad s'est également prononcé sur d'autres questions de justice sociale - de l'eau potable aux athlètes handicapés.

Le jour où CNN Sports s'est entretenu avec Muhammad, la star de la WNBA, Brittney Griner, avait été condamnée à neuf ans dans une colonie pénitentiaire russe pour trafic de drogue.

"Mon cœur est avec Brittney et sa famille pour ce qui se passe", a déclaré Muhammad lors de l'interview d'août.

"Je ne peux même pas imaginer être dans cette situation, mais j'ai l'impression que cela aurait pu arriver à n'importe qui et c'est pourquoi nous devons continuer à nous battre pour sa liberté parce que j'ai l'impression, surtout en tant qu'athlètes, que cela aurait pu être l'un des nous."

Griner a été libéré de détention russe en décembre.

Muhammad, Medany, Jabeur et Elghobasy disent espérer avoir un impact significatif sur la prochaine génération d'athlètes musulmanes. Ils servent de mentors et ont été des marqueurs vivants de la façon dont le changement est possible.

"J'ai toujours eu l'impression de le faire à cause du manque de représentation, et je veux que plus de filles qui me ressemblent aient l'impression qu'elles ont leur place dans le sport. Il n'est pas nécessaire que ce soit l'escrime", a déclaré Muhammad.

"Je veux juste que nous sortions. Je veux que nous nous sentions à l'aise, mais je veux aussi que les autres sachent qu'ils doivent être à l'aise avec nous aussi."